
Le cinéaste provençal a en effet choisi de lancer son film par une série d’avant-premières, souvent en plein air. Nous avons eu le témoignage de spectateurs qui y sont retournés. Christian Philibert nous le confirme. « L’un d’eux est venu me voir à l’issue d’une des séances. C’était sa sixième ! Je ne crois pas que c’était par esprit de soutien. Cela devait lui plaire ».
Afrik’aïoli est l’histoire, évidemment insolite, du patron de bar d’Espigoule (le village fictif provençal des Quatre Saisons d’Espigoule, mais qui ressemble sacrément à Ginasservis, dans le Var d'où est originaire le cinéaste), Jean-Marc, qui se rend au Sénégal, et y vit quelques aventures lui rappelant qu’Espigoule est universel, finalement.
Bref, humour, auto dérision, provençalité assumée, convivialité, reconnaissance de l’autre…telle est l’œuvre de Christian Philibert. Désormais connu comme le loup blanc, il n’est pas pour autant en odeur de sainteté chez les producteurs, distributeurs et surtout quand il s’agit de demander l’assistance d’une chaîne de TV.
Petit budget et gros coeur, ça ne rassure pas les producteurs

Afrik’aïoli sera un film à budget minimal pourtant, moins de 500 000 €, soit le salaire d’une star du cinéma français pour un seul film.
Il fera entendre une voix moins convenue, proposera une narration différente, jouera sur la convivialité dont nous rêvons tous.
« J’ai l’habitude de toutes façons de faire des films phénomène…mais reconnus après leur sortie. » Donc, peu de chances d’accrocher la production d’une chaîne télé pour pré financer le film. « C’est peut-être le prix à payer pour ma liberté de manœuvre. Personne ne peut me dire comment écrire mon scénario, mais le public apprécie, il ne pantoufle pas ».
Afrik'aioli passe maintenant le Rhône

« Pourtant, fort de ces chiffres, quand je relance les producteurs, ils me rétorquent : « c’est un succès local, vous jouez à domicile, sorti de Provence qu’est-ce que ça vaudra ? » Ça tombe bien nous passons le Rhône ces jours-ci pour d’autres avant-premières dans le Sud-Ouest. On verra bien… »
Afrikaïoli sera en effet présenté en compétition au Festival Groland, du nom de l’émission de Canal+, à Toulouse du 19 au 21 septembre 2013.
Lire aussi : Christian Philibert, un anti santon sans complexes